Declan Rice vừa tỏa sáng trước Real Madrid, khẳng định sự tiến bộ vượt bậc trong kỹ năng dứt điểm và vai trò ngày càng toàn diện ở Arsenal.
Chiến thắng 3-0 của Arsenal trước Real Madrid ở Champions League mới đây không chỉ gây chấn động bởi tỷ số mà còn bởi nhân vật chính: Declan Rice. Chỉ trong vòng 12 phút, tuyển thủ Anh đã ghi liên tiếp hai siêu phẩm đá phạt trực tiếp, một thành ích mà ngay cả những cổ động viên lạc quan nhất của “Pháo thủ” cũng khó có thể ngờ tới, đặc biệt là khi cựu sao West Ham chưa từng ghi bàn từ đá phạt trong suốt sự nghiệp của mình trước đó.
Từ tiềm năng đến đột phá
Ngay từ khi còn ở West Ham, Rice đã được các đàn anh khuyến khích sút xa nhiều hơn. Tiền vệ sinh năm 1999 luôn sở hữu nền tảng thể chất vượt trội cùng kỹ năng kỹ thuật cơ bản để tung ra các pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm.
Tuy nhiên, phải đến mùa bóng năm nay, ngôi sao tuyển Anh mới thực sự chuyển hóa tiềm năng đó thành kết quả cụ thể. Trước trận gặp Real, anh từng sút hỏng cả 12 quả đá phạt trong sự nghiệp. Dẫu vậy, sự tiến bộ Rice không diễn ra trong một sớm một chiều mà nó là kết quả của quá trình rèn luyện và tự tin tích lũy qua từng trận đấu.
Một thống kê đáng kinh ngạc
Arsenal vốn không phải là đội bóng nổi tiếng với khả năng tận dụng các tình huống đá phạt trực tiếp. Kể từ đầu mùa 2021/22, đội bóng chỉ ghi được 1 bàn trong tổng số 64 lần thực hiện đá phạt trực tiếp, không tính những tình huống may mắn như cú tạt thành bàn của Bukayo Saka vào lưới PSG.
Trong cùng giai đoạn, Manchester City ghi được 10 bàn từ đá phạt, Chelsea có 7, Newcastle và 5 đội bóng khác đều có 4 bàn – những con số cho thấy Pháo thủ nằm trong nhóm tệ nhất giải Ngoại hạng ở khía cạnh này.
Hai bàn thắng của Rice trước Real vì thế càng trở nên đặc biệt. Dẫu vậy, theo lời chính anh, điều đó “không hoàn toàn là bất ngờ” bởi sự tiến bộ của bản thân đã có dấu hiệu từ trước. Trong trận gặp Chelsea giữa tháng 3, ngôi sao xứ sương mù thực hiện cú sút phạt trực tiếp đầu tiên sau hơn một năm. Đến trận gặp Everton cuối tuần trước, anh tiếp tục thử sức với một pha sút phạt khiến Jordan Pickford phải trổ tài cứu thua.
Vũ khí bí mật từ những pha bóng chết
Từ kỳ nghỉ đông ở Dubai, đội chủ sân Emirates bắt đầu thử nghiệm giao trọng trách đá phạt góc và đá phạt cho Rice thay vì để anh tham gia không chiến trong vòng cấm. Quyết định đó sớm mang lại hiệu quả rõ rệt: từ tháng 1/2024 đến nay, cầu thủ sinh năm 1999 đã có 8 pha kiến tạo từ các tình huống cố định, tất cả đều xuất phát từ các pha đá phạt bên cánh trái với quỹ đạo cong hiểm hóc.
Không chỉ kiến tạo, khả năng ghi bàn từ xa của Rice cũng cải thiện rõ rệt. Trong chiến dịch đầu tiên khoác áo Arsenal, anh đã ghi hai bàn từ ngoài vòng cấm, tương đương với hai mùa giải cuối cùng ở West Ham (2021–2023). Tính đến thời điểm hiện tại, người cũ West Ham đã ghi 3 bàn từ xa, bao gồm cả pha lập công vào lưới Bolton ở League Cup hồi tháng 9. Tỷ lệ chuyển hóa sút xa mùa này của anh đạt 13%, gần gấp ba lần mức trung bình sự nghiệp là 4,5%.
Không ngừng hoàn thiện
Với mức phí chuyển nhượng 105 triệu bảng, Rice từng bị kỳ vọng sẽ tỏa sáng ngay lập tức tại Emirates. Nhưng tiền vệ sinh năm 1999 từng khẳng định khi mới đến Arsenal:
“Tôi vẫn chưa hoàn thiện. Tôi biết mình còn rất nhiều tầng đẳng cấp có thể đạt tới.”
Những gì anh thể hiện trước Real Madrid là minh chứng hùng hồn cho lời cam kết ấy. Trong bối cảnh Arsenal hướng đến các danh hiệu lớn, việc Rice không chỉ là “máy quét” ở tuyến giữa mà còn là mối đe dọa trực tiếp trước khung thành đối phương là một bước tiến lớn.
Với khả năng đá phạt đang ngày càng hoàn thiện và phong độ ổn định, ngôi sao sinh năm 1999 đang chứng minh mình xứng đáng với từng đồng mà Arsenal đã bỏ ra – và còn có thể mang đến nhiều hơn thế nữa.
Xem thêm: